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第81話 第一回口頭弁論
publish date:
2026-08-30 07:10:46
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結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第92話 漏れた裁判記録
最初に気づいたのは、美琴だった。 朝の薬を飲み終えた奏音が、窓際の椅子で絵本を広げている時だった。詩乃は体温を記録し、次の診察へ持っていく書類を整理していた。退院後の生活はまだ不安定だったが、奏音は少しずつ笑う時間を取り戻している。そんな穏やかな朝に、美琴のスマートフォンが小さく震えた。 画面を見た美琴の顔色が変わった。「詩乃」 呼び方だけで、悪い知らせだと分かった。 詩乃は奏音へ視線を向けた。奏音はまだ絵本を見ている。こちらの空気が変わったことには気づいていない。詩乃は静かに立ち上がり、美琴を廊下へ連れ出した。 美琴が差し出した画面には、いくつもの見出しが並んでいた。 心中未遂の母を持つ冷遇妻。 病気の娘をめぐる財閥兄弟の争奪戦。 義弟との新生活を望む妻。 暴力夫、それでも離婚拒否。 詩乃は、指先が冷えていくのを感じた。 非公開で扱われるはずの裁判資料が、ネット上へ漏れていた。 母の自死未遂。奏音の病状。詩乃と朔弥の関係を疑わせる記述。怜司が詩乃を打った事実。それらが、誰かの好奇心を満たすための見出しへ変えられている。 母の傷が、面白おかしく消費されている。 奏音の病気が、争奪戦という言葉で飾られている。 詩乃の恐怖も、怜司の暴力も、朔弥との複雑な関係も、すべてが誰かの指先で拡散されていく。 美琴は怒りで唇を震わせた。「最低。裁判資料まで漏らすなんて、もう人間のやることじゃない」 詩乃は画面を見つめたまま、すぐには答えられなかった。 怒りはあった。恐怖もあった。けれど何より、奏音に知られたらという思いで喉が詰まった。あの子は、自分の病気が人に迷惑をかけていると思い込んだことがある。母が責められる理由は自分だと、小さな胸を痛めたことがある。 これを見せるわけにはいかない。 その頃、怜司のもとにも報告が届いていた。 鷹宮グループの広報部と法務部が、すでに慌ただしく動き始めている。削除請求。発信元の調査。媒体への抗議。二次拡散への警告。怜司は会議室の画面に並ぶ見出しを見て、表情を失った。「削除を急げ。裁判所にも報告する。流出経路を洗え」 声は冷たかった。 だが、削除請求を出せば出すほど、別の批判も生まれた。 財閥による言論統制。 都合の悪い裁判記録を消そうとしている。 妻を黙らせ、次は世間を黙ら
結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第91話 母の名前を汚さない
詩乃は、母の病室を訪れた。 法廷を出た足で向かったわけではない。奏音の薬の時間を確認し、体調を見て、旭へ陳述書の準備について連絡を入れ、美琴に付き添いを頼んでからだった。それでも、病室の扉の前に立った時、胸の奥に溜まっていたものが一気に喉へ迫ってきた。 白い扉。 消毒液の匂い。 静かな廊下。 母の部屋は、いつ来ても時間が薄く止まっているようだった。 神澤澄香は、ベッドの上で眠っていた。細い腕はシーツの上に置かれ、点滴の管が静かに伸びている。頬は昔よりさらに小さく、喉元だけに、かつて声楽家だった面影が残っていた。詩乃は椅子を引き寄せ、母の手をそっと握った。 温かかった。 それだけで、涙が出そうになる。「お母様」 詩乃は低く呼んだ。 返事はない。 けれど、詩乃は話し始めた。「今日、法廷で、お母様の診療記録が出されました」 声が震えそうになり、詩乃は一度唇を結んだ。「お父様が亡くなった後のことも、病気のことも、長く眠ったままでいることも。私が奏音の母親として不安定かもしれないと疑わせるために、使われそうになりました」 母の指は動かない。 それでも詩乃は、その手を包む力を少しだけ強めた。「悔しかったです」 言葉にした瞬間、胸の奥が熱くなった。「お母様が弱かったからじゃない。欠けていたからじゃない。お父様を愛して、神澤家を守ろうとして、最後まで必死で立って、それでも全部を失って壊れてしまっただけなのに。それを、私と奏音を引き離す理由にされることが、どうしても許せませんでした」 父の葬儀の日を、詩乃は思い出した。 黒い喪服。降り続く雨。母が棺の前で声を失った瞬間。誰かに支えられながらも、最後まで父の名前を呼ぼうとしていた母。その喉から音が出なくなった時、神澤家の音楽も一緒に止まったようだった。 母は、弱かったのではない。 限界まで耐えたのだ。「私は、お母様を恥だと思ったことはありません」 詩乃は母の手へ額を寄せた。「病気になったことも、眠ったままでいることも、奏音に会っても返事ができないことも、恥ではありません。傷ついた人を、恥のように扱う方が間違っています」 ベッドの横で、色鉛筆の箱が開く音がした。 奏音が小さな椅子に座り、膝の上に画用紙を広げていた。退院後の外出はまだ短時間しかできない。けれど今日は、どうしてもお
結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第90話 母の診断書
瑛子側から新たな資料が提出された時、詩乃は最初、その表紙に書かれた病院名を見ただけで息が止まった。 母の入院先だった。 法廷の空気が、急に遠くなる。旭が隣で資料を受け取り、すぐに目を走らせた。その表情が険しくなるのを見て、詩乃の指先は冷たくなった。 そこにあったのは、神澤澄香の診療記録だった。 父の死後、心中を図ったこと。長期にわたり意識障害と精神的な治療を受けていること。病床で意思表示が難しい状態が続いていること。そして、家族歴を踏まえれば、詩乃にも精神的な不安定さがある可能性を否定できない、という趣旨の意見書。 さらに、詩乃が奏音を出産した後に抑うつ状態にあったとする、出所不明の記録まで添えられていた。 詩乃は、資料の文字を見つめた。 母は何も悪くない。 父を失い、家を壊され、病の中で長く眠り続けている人だ。法廷で晒されるために生き延びてきたわけではない。声を出せない母の傷まで、詩乃を母親失格にするための材料として並べられている。 怒りより先に、身体が震えた。 あの白百合の花束を見た時と同じだった。美しい脅し。上品な手つきで、人の一番柔らかい場所へ刃を入れるやり方。瑛子は、奏音だけでなく、母の病室までもう一度法廷へ引きずり出したのだ。 瑛子側の弁護士は淡々と述べた。「原告の母親には長期にわたる精神的・身体的な治療歴があります。原告自身も出産後に抑うつ状態にあったとされる記録があり、未成年者の監護において情緒的安定性を慎重に確認すべきです」 その言葉の冷たさに、詩乃は唇を噛んだ。 出産後。 奏音を産んだ夜、詩乃は一人だった。父親へ知らせる道は閉ざされ、母は病床にいて、鷹宮家に頼ることもできなかった。泣きながら赤ん坊を抱いた。怖かった。眠れなかった。小さな呼吸が止まらないか、何度も胸に手を当てた。 それを、抑うつ状態という記録にして、今度は母親としての不適格を疑う材料にするのか。 詩乃の視界が滲みかけた時、向かい側で怜司の弁護士が資料へ目を落としていた。 弁護士は慎重に怜司へ顔を寄せる。「怜司様。こちらは離婚を拒むうえで、原告の精神的安定性に疑義を示す資料として利用できます。少なくとも親権や監護の争点と絡めれば——」 怜司は、書類を閉じた。「使用しない」 その声は低く、はっきりしていた。 法廷の空気が変わる。 瑛子
結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第89話 離婚しない理由
非公開の和解協議は、裁判所の小さな部屋で行われた。 法廷ほど広くはない。けれど、その狭さがかえって息苦しかった。白い壁、長机、低い空調音。机の上には、双方の書面と、裁判所側が用意した和解案の骨子が並べられている。詩乃は旭の隣に座り、向かいにいる怜司を見ないように、手元の書類へ視線を落としていた。 怜司は、新しい条件を提示した。 詩乃と同居しなくてもいい。 夫婦としての接触も求めない。 生活費も、奏音の治療費も、詩乃の母の入院費も怜司が負担する。 奏音の親権と監護は、詩乃を中心とする形で異議を唱えない。 ただし、法的な婚姻関係だけは残す。 詩乃は、しばらくその書面を見つめていた。 以前のような檻ではない。少なくとも表面上は、怜司は詩乃の生活に踏み込まないと言っている。奏音の親権を奪わないとも言っている。母の入院費まで負担すると書かれている。 けれど、その中心には変わらず一本の鎖が残っていた。 妻であり続けること。「なぜ、そこまでして籍だけを残したいんですか」 詩乃は顔を上げた。 怜司はすぐには答えなかった。 和解委員が静かに二人を見守っている。旭も口を挟まない。これは法的な条件である前に、詩乃が聞かなければならない問いだった。「私が妻ではなくなったら、何が変わるんですか」 怜司の指が、机の上でわずかに動いた。 長い沈黙のあと、彼は低く口を開いた。「お前が妻でなくなれば、俺はもう、お前にとって何者でもなくなる」 詩乃の胸が、小さく痛んだ。「奏音の父親です」「それだけでは足りない」 その答えは、あまりにも正直だった。 詩乃は息を呑む。今の怜司は、以前のように無関心ではない。奏音の薬を覚え、面会時間を守り、詩乃の入室が必要な時には病院側へ記録を残させた。自分の過ちを法廷で認め、鷹宮家に不利な証拠も出した。 だからこそ、苦しかった。 無関心なままの男なら、ただ憎めた。けれど目の前の怜司は、遅すぎる後悔を抱え、父親になろうとしながら、それでも詩乃を手放そうとしない。「私を愛しているのではなく、失うことが怖いだけです」 怜司は否定できなかった。 否定してほしかったわけではない。けれど、沈黙はいつも真実の近くにある。詩乃はその沈黙を聞きながら、七年間の自分を思い出した。名前を呼ばれるのを待ち、帰らない夫のために食事
結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第88話 夫が認めた暴力
怜司が証言台へ立った時、法廷の空気は静かに硬くなった。 鷹宮怜司という男は、これまで裁かれる側に立つことの少ない人間だった。会議室では決定する側にいた。屋敷では命じる側にいた。病院では名前だけで周囲を黙らせる側にいた。その彼が、今は証言台の前に立ち、裁判官の問いを待っている。 詩乃は原告席から、その姿を見ていた。 背筋は伸びている。黒いスーツにも乱れはない。けれど、以前のように何も揺らがない男には見えなかった。頬を打った映像を見た日から、怜司の中の何かは確かに変わっている。だが、その変化が詩乃を自由にするものなのか、別の形で縛るものなのかは、まだ分からなかった。 旭が立ち上がり、静かに尋ねた。「被告は、原告の頬を打ったことを認めますか」 怜司は、即座に答えた。「認めます」 法廷の中に、紙をめくる音が小さく響いた。「原告が鷹宮邸を出ようとした際、腕を掴み、屋敷内へ連れ戻したことは」「認めます」「当時、原告が拒絶していたことを認識していましたか」 怜司の喉が、わずかに動く。「当時は、家を出ようとする妻を止めているだけだと思っていました」 詩乃の指先が冷たくなる。 あの夜の手首の痛みが蘇る。引き戻される足音。寝室の扉。触らないでくださいと初めて拒んだ声。怜司にとっては妻を止めた行為でも、詩乃にとっては逃げ道を塞がれた夜だった。 怜司は続けた。「ですが、映像を見て分かりました。彼女は怯えていました。私は、それを見ていませんでした」 旭は視線を落とさず、次の問いへ移った。「婚姻期間中、原告の意思よりも、鷹宮家の体面を優先していましたか」「はい」「五年前、原告が妊娠を知らせようとして会社へ来た可能性について、あなたは知ろうとしましたか」「いいえ」 低い声だった。「私は、彼女の連絡を重要なものとして扱っていませんでした。結果として、奏音の存在を五年間知りませんでした」 瑛子側の弁護士が立ち上がった。「被告は、鷹宮財閥の後継者として育てられ、感情より家の秩序を優先する環境にありました。また、瑛子氏の教育方針も大きく影響しており——」「その主張は不要です」 怜司が遮った。 弁護士が言葉を止める。 怜司は、前を向いたまま言った。「行ったのは私です」 法廷が静まった。「母の影響があったとしても、詩乃を打ったのは私です。
結婚七年目冷たい夫を捨てた夜、義弟が迎えに来ました 〜秘密を抱いた契約妻は、もう愛を乞わない〜 第87話 証人・白川芽衣
白川芽衣が証人として法廷へ入ってきた時、空気がまた一段、薄く冷えた。 淡い色のワンピースに、柔らかなカーディガン。腹部へ添えられた手。伏せられた睫毛と、わずかに潤んだ瞳。守られるべき妊婦としての姿は、今日も崩れていなかった。 けれど詩乃は、もうその涙だけを見て怯えることはなかった。 芽衣は証言台に立ち、かすかに震える声で語り始めた。「怜司さんとは、長い間、心が通じ合っていました」 その言葉に、法廷の空気がわずかに動く。「私は怜司さんの子を妊娠しています。怜司さんも、私とお腹の子を大切にしてくれると言ってくれました。詩乃さんとの関係が終わったら、私と家庭を作るものだと思っていました」 詩乃は膝の上で手を握った。 芽衣側から提出されたメッセージには、怜司の言葉が並んでいた。体調を気遣う短い文章。迷惑ではないと答えた記録。夜中でも何かあれば駆けつけるという約束。具合が悪いなら無理をするな、心配している、すぐ行く。そんな言葉の数々が、画面の写しとして法廷へ置かれている。 詩乃は、それを静かに見つめていた。 かつて自分には向けられなかった言葉だった。 妊娠を知らせようと会社の前で待った夜、自分には扉さえ開かなかった。奏音を宿した身体で立ち尽くした詩乃には届かなかった言葉が、芽衣には夜中でも届いていた。 胸が痛まないわけではない。 けれど、その痛みはもう、詩乃を折るものではなかった。 怜司は、メッセージが本物であることを認めた。「私が送ったものです」 その声は低く、逃げがなかった。 芽衣はその答えに、ほんの少しだけ安堵したように見えた。だが、続く言葉で表情が固まる。「ただし、白川芽衣と結婚を約束した事実はありません」 芽衣の指先が、腹部の前で強張った。 旭の反対尋問が始まる。 声は穏やかだった。だが、問われる内容はひとつひとつ芽衣の足場を削っていった。「白川さん。妊娠が判明したとされる日付について確認します」 芽衣は小さく頷いた。 旭は診療記録、滞在記録、怜司との接触日時を順に並べる。ここで胎児の父親が誰かを断定するわけではない。だが、芽衣の語る時期と、記録上の怜司の行動にはいくつか不自然な空白があった。「この期間、怜司氏は海外出張中です。帰国後にお二人が会った記録はありますが、白川さんの主張する妊娠週数との整合性について、
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